Concebida inicialmente para o IMS Paulista, onde esteve em cartaz entre 25/9/2021 e 3/4/2022 – com desdobramentos em parte ou na íntegra exibidos no carioca Parque Madureira (de 15/10 a 15/12/2022), no Sesc Sorocaba (de 15/6 a 25/9/2022) e no Sesc Rio Preto (de 12/10/2022 a 12/3/2023), interior de São Paulo –, a exposição Carolina Maria de Jesus: Um Brasil para os brasileiros dará continuidade à sua itinerância a partir de 24/6/2023 (até 26/11/2023) em versão ampliada pela incorporação de novos artistas após um processo de revisão curatorial. A parceria com o Museu de Arte do Rio acontece no momento em que a sede do IMS na cidade está fechada para obras. A exposição é dedicada à trajetória e à produção literária da autora mineira que se tornou internacionalmente conhecida com a publicação de seu livro Quarto de despejo, em agosto de 1960. Tem como objetivo apresentar sua produção autoral que incluiu a publicação, em vida, de outras obras. Além de destacar suas incursões como compositora, cantora, artista circense. Uma multiartista.

Protagonista importante da história do Brasil, embora invisibilizada muitas vezes, Carolina tem um papel particularmente significativo para a história da população negra brasileira. A exposição apresenta a autora como uma intérprete imprescindível para compreender o país.

CMJ nasceu em Sacramento (MG), em 1914, e faleceu em São Paulo (SP), em 1977. Enveredou por vários gêneros literários – romance, poesia, teatro, provérbios, autobiografia, contos. No entanto, é mais conhecida pela escrita de diários, o que rendeu seu livro de maior êxito comercial, Quarto de despejo. Sucesso editorial que pode ser medido pela sua tradução imediata para 13 línguas.

O acervo de Literatura do Instituto Moreira Salles tem sob seus cuidados dois manuscritos de Carolina Maria de Jesus – intitulados Um Brasil para os brasileiros – e seu disco com composições próprias, também chamado Quarto de despejo. Eis o ponto de envolvimento e de partida do IMS na elaboração da ideia.

Esta exposição tem curadoria do antropólogo Hélio Menezes e da historiadora Raquel Barreto, com assistência de Phelipe Rezende e colaboração de uma equipe externa e autônoma ao IMS na elaboração do projeto. A pesquisa literária nos manuscritos inéditos da escritora é feita pela doutora em letras Fernanda Miranda.

Carolina Maria de Jesus: Um Brasil para os brasileiros é resultado de um enorme esforço para destacar a grandeza da escritora e apresentar Carolina Maria de Jesus como convém: mulher negra e artista emancipada, símbolo de resistência e de luta política e cultural para o país.